本圖鑒中, 鳥的大小以體長表示。觀察在空中飛翔的鳥, 見到的多是翼展的長度。所謂翼展長度是指雙翅充分伸展時, 左右兩翅端之間的距離。

●鳥的大小

　　體長是指將鳥背向下平放, 從喙端到尾端之間的距離。 大小相似的鳥,如果喙和尾較長, 則體長就較長。 

●鳥體各部的稱呼 

●夏羽?冬羽

　　鳥通常一年換一次羽毛。 有的鳥兩次的羽毛顏色顯著不同。夏羽是指春夏季繁殖期間換上的美麗羽毛, 冬羽是指主要出

　　現在冬季繁殖期結束后的素色羽毛。 

●日本能見到的鳥

　　日本能見到的鳥按時間可分為留鳥、漂泊鳥、夏候鳥、冬候鳥、旅鳥和迷鳥等。 

　　留鳥

　　全年不變換棲息場所的、 總在同一地點能見到的鳥。 如麻雀和斑嘴鴨就是。 即使個別的遷到別處, 但同種的多數仍然始終在一場所的也稱為留鳥。 

　　夏候鳥?冬候鳥

　　夏候鳥是指春夏季在日本繁殖,冬季遷徙至南方溫暖地帶的鳥,如家燕; 冬候鳥是指秋冬季從北方繁殖地遷徙來日本越冬的

　　鳥, 如大天鵝。 

　　漂泊鳥

　　因季節不同在日本國內遷徙的鳥。 有作水平方向遷徙的, 如蘆鹀, 在北海道繁殖, 然后遷徙到本州; 有作垂直方向遷徙的, 如日本樹鶯, 在山地繁殖, 然后遷徙到平原。 

　　旅鳥?迷鳥

　　旅鳥是指遷徙途經日本的鳥,多見于春季或秋季, 往返于北方繁殖地和南方越冬地之間,臨時在日本歇腳, 如翻石鷸。 迷

　　鳥是指通常難以見到的、 因受臺風之類的影響而迷途來到日本的鳥。

●術語的概述

　　
羽毛

　　被覆鳥體, 由體表皮膚特化形成。

　　
飾羽

　　鳥體主要用于求偶炫耀的羽毛。有的終生保留, 有的短時間保留。

　　
冠羽

　　頭部的羽毛, 有些鳥特別長, 有些鳥比較短, 不豎起來難以分辨。

　　
距

　　雉雞一類的鳥, 其雄性足上長有后向的距, 距端尖銳, 用于爭斗。

　　
鳴聲和叫聲

　　雄鳥在繁殖期間為尋求配偶, 或告知同類此地是它的領域而發出的動聽的聲音,

　　稱為鳴聲; 鳴聲以外的稱為叫聲, 聲調不如鳴聲美妙。

　　
離巢

　　指雛鳥長大離開鳥巢而去。通常不再返回。

　　
棲息地分割

　　兩種以上的鳥為使食物供應不過分緊缺,或使巢穴不過分密集而變換生活場所或生活的時間, 稱為棲息地分割。

　　
配偶

　　春季, 雄鳥和雌鳥開始筑巢、 產卵, 并共同育兒的1雌1雄稱為配偶。

　　
炫耀

　　鳥類中特別醒目的一種行為。 雄性為引誘雌性, 或為嚇唬敵方, 或為央求食物等而表現的各種各樣的行為, 稱為炫耀。

　　
冠

　　雞一類的鳥,頭上長的沒有羽毛的皮膚。雄性的通常大于雌性。

　　
領域

　　鳥一到繁殖期就會劃分自己的棲息范圍,其他鳥進入此范圍,就會將其趕跑。棲息地周圍的一定面積的場所稱為該鳥的領域。

　　
理羽

　　對于鳥來說,整理羽毛至關重要。多數鳥,或用喙整理羽毛,或以水淋整理羽毛。

　　
繁殖期

　　配對的兩只鳥, 筑巢后, 產卵、 孵卵、 照料雛鳥, 一直到其能獨立生活, 此段時間稱為繁殖期。

　　
猛禽類

　　指捕食其他動物的鳥類。 主要包括鷹形目、鷲類和鶚類的鳥。

　　
夜行性

　　主要指夜間活動。 夜鷹、 貓頭鷹一類鳥中, 多有夜行性。