在一次有名的實驗中，有人在威爾士海岸斯科克霍姆島上將一只 墨嘴海鷗從它的巢里抓了出來，到了5000千米以外的波士頓又放了它。 12天以后它又回到了自己的巢中，居然比告知放飛消息的信件還早到 了一天。人們至今還無法明確知道動物是怎樣克服這么長的危險路程 安全返回的，也許有的依靠陸地上明顯的標記，有的依靠特殊的音響 感受器或磁場感受器。以下就介紹幾種動物獨特的定位本領。 靠嗅覺導向 大量哺乳動物在短距離范圍內(nèi)主要靠嗅覺定向。嗅覺也幫助蠑螈 和其他兩棲動物找到產(chǎn)卵的水域，讓海龜游到數(shù)千米外可以產(chǎn)卵的海 灘。大馬哈魚穿越大洋返回到自己原來孵化出來的同一條河流里產(chǎn)卵， 其大部分旅程依靠太陽的位置、海流以及依靠它的磁覺,最后到達淡 水附近時，它能根據(jù)河水的氣味物質(zhì)"回憶"起自己的出生地。

根據(jù)太陽的位置定向 

　　信鴿可以在遠隔數(shù)百千米之外的陌生地方飛回家。地面的可見物 對鳥類幾乎不起作用，而它們利用生物鐘精確計算的太陽位置則起決 定性作用。如在實驗室里對明暗交替的時間(白晝和黑夜的節(jié)律)進行 人工改變，這樣就可以改變鴿子的體內(nèi)生物鐘。一只體內(nèi)時鐘正常的 信鴿朝著太陽的正確方向起飛，人們把鴿子的體內(nèi)生物鐘調(diào)前了 6小時后，在中午12時將它放飛，這時鴿子已經(jīng)把太陽的位置理解成18 時的位置(2)，即位置已向西偏了許多，所以起飛時按18時的太陽的計 算朝東偏了許多。
 

用磁場代替太陽定位

　　太陽被云層擋住后，信鴿的飛行方向幾乎毫無影響，即使生物 鐘被人工改變后的信鴿也一樣。信鴿能夠把磁場用作第二種定向系 統(tǒng)。有人為了證明這一點，在信鴿的脖子上綁了一塊磁鐵以干擾天 然磁場，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一群鴿子朝任何一個方向飛的都有，而脖子上綁 了一塊黃銅棒的鴿子則沒有受到任何方向的干擾。然而在無云的晴 好天氣里，信鴿盡管脖子上綁了干擾磁場但還是能根據(jù)太陽的位置 朝正確的方向起飛。

　　夜晚靠星空指路 夜間活動的鳥在實驗籠中看到了星空后煩躁起來，頻頻作出起 飛的舉動，春季往北，秋季往南。有人用燕雀進行試驗，看它們在 利用星空圖定向時是否還要和白天活動的候鳥一樣利用體內(nèi)的生物 鐘。實驗時把燕雀放在天文館一樣的人造星空室內(nèi)，鳥在起飛時腳 下通過復寫紙留下了足印(2)，這樣就可以看出它起飛時所選擇的方 向。改變?nèi)嗽煨强請D像以表示不同的夜晚時間，由此來猜測鳥體內(nèi) 的生物鐘。天空中唯一不動的北極星是一個固定的定向點。若星象 圖與現(xiàn)實相同(3)燕雀朝正確的北方飛(4)(箭頭顏色的含義參見圖A)， 若投射了相差12小時的星象圖(5)，鳥也朝正確的方向飛(6)。這表 明鳥直接以北極星為定向目標，沒有利用體內(nèi)的生物鐘對人為的時 間偏差進行調(diào)準。若通過浸射的光線造成一種有云的人造天空，鳥 就隨意朝任何一個方向亂飛了(8)；通過進一步的實驗表明，燕雀能 準確計算北極星附近星星的移動，即使在人造星空中缺掉了北極星， 它的定向也不受影響。

靠次聲波定向 大部分鳥類的嗅覺很差。但黑嘴鷗和體型很小的雨燕等幾種鳥 則能依靠嗅覺找到大洋彼岸自己的巢。另外，今天人們已經(jīng)知道， 有些鳥類甚至能聽到次聲波范圍，即它們的聽覺能辨別最低達到0.1 赫茲的低頻，所以比人的聽覺(16到20000赫茲)更靈敏。鳥類用于定 向的次聲波來自海浪，急流風、山谷的氣流等。 測光定向 來自太陽的光線有完全不同的振動平面，一部分光線在穿越大 氣層時受到偏振，結(jié)果只在一個平面上振動。有些動物在遷徙時就 利用這一現(xiàn)象定向。動物利用光線的偏振度能知道太陽的具體位置， 即使太陽被云層、山脈或地平線遮擋也不受影響。實驗表明鴿子能 "測出"光線偏振平面的變化。 人們早就知道蜜蜂也用這種方式定向，蜜蜂只要看到有一小塊 無云的天空，它眼內(nèi)的一組小細胞就能分辨出偏振的結(jié)果，然后與 大腦內(nèi)儲存的所有光線信息的"全圖"進行比較，準確判斷出太陽的 位置。

動物的第六感覺 

　　不尋常的感覺能力 渾濁的河水中通?？床磺鍠|西。這必定迎合淡水蟹的愿望--它 的敵人看不到它，然而它還是被鴨嘴獸輕易地逮住了。鴨嘴獸把蟹" 看得"一清二楚，它依靠"鴨嘴"周圍的微孔能感受到獵物肌肉運動 所產(chǎn)生的電場。鯊魚也有同樣的感覺器官。既然親緣關系如此遙遠 的兩種動物有著相同的感知能力，那么也還會有別的水生動物有這 種能力，可至今還沒有被證實。 帶電的感覺器官始終未得研究。人類對動物具有的電的、磁的、 空氣和水運動或紅外線(熱)感知能力的探索才剛剛開始。以往的研 究只集中在人的主要感覺能力上，尤其是集中在視覺和聽覺上。生 物學家們近來才逐步得知，其他生物的知覺可能非常不同。